近代研究已提出許多抽動-穢語綜合征的遺傳易患性問題。但明確的遺傳方式尚不完全清楚。對13對雙生子患抽動-穢語綜合征的研究表明，其單卵雙生子共同患病率77%，雙卵雙生子占23%。對其基因研究，發現外顯率不同的常染色體顯性基因。家系研究亦得出同樣結果。故有些人認為，此病可能為伴有不同外顯率的常染色體單基因遺傳。但也不排除非遺傳性因素對抽動-穢語綜合征的表達的作用。如妊娠期服用止吐藥或其他藥物而致基因發生改變等。