抑郁癥是老年期常見的一種精神疾病，以情緒低落、興趣缺乏、活動減少為主要表現，發病于60歲以上。據報道，北京地區老年抑郁的發生率為12.89%，其中64-75歲的老年人自殺死亡率為十萬分之47.8，而且農村老年人的自殺死亡率是城市老年人的三倍。老年抑郁癥已經成為影響老年人心身健康的一個重要因素。那么，什么表現可以提醒我們，身邊的老年人有患抑郁癥的可能呢?

　　平時 性格開朗、喜愛與人打交道、熱心腸的人突然變得回避人群、懶言少語、常常獨自哭泣、自覺沒有精力做任何事情、自己說自己不如人，甚至說自己犯了大罪，對不起眾人，要以死謝罪，而他所說的錯誤甚至罪責在旁人看來都是一些雞毛蒜皮的小事或者陳年舊事，這種情況往往會引起家人或者是鄰居好友的注意而前往就醫。但有部分老年人的抑郁表現不典型，容易被忽視而錯過治療的較好時機。下面就是幾種常見的表現：

　　1. 涉及身體各個部位的不適感：如胃腸道系統不適包括腹脹腹瀉、厭食惡心等;心血管系統不適如心慌憋氣胸悶等;運動系統不適如腰背痛、頭痛、全身痛等，植物神經系統不適如全身忽冷忽熱，出汗等。患者因此四處求醫，作遍各種相關檢查卻沒有發現有確定部位病變。

　　2. 緊張恐懼焦慮：擔心自己的錢不夠花了，子女不能照顧自己了，自己做不了家務了，擔心家人會出意外等等，這些在家人看來都是沒有必要的擔心，患者卻因此整日坐臥不寧，絮絮叨叨，嚴重時茶飯無心，甚至可以不吃不喝，自殺自傷甚至因為小事而沖動傷人。

　　3. 出現記憶力減退、智能下降的情況，容易與老年癡呆混淆，醫學上稱為“假性癡呆”，患者往往覺得自己的腦子變慢了，什么也記不住，許多事都干不了了，不同于老年癡呆的是，患者能夠認識到自己存在記憶力、智能方面的問題，而且隨抑郁癥狀的緩解，患者的記憶力、智能能夠逐漸恢復。

　　4. 部分患者對于自身情況或者所謂的“錯誤”程度嚴重化可以出現旁人無法理解的荒謬想法如認為腸子都腐爛了;自己變成窮光蛋了;或者已經病入膏肓;或自己已經不存在了;自己犯了滔天大罪;因為犯罪所以有人要懲罰自己等等。

　　以上幾種表現也應該引起我們的注意，在排除了軀體疾病引起的抑郁綜合征情況下，提示患者有患老年抑郁癥的可能。

　　抑郁癥患者由于大部分有生活上的不如意事件作為發病的誘因，如果缺乏較好的社會支持和及時有效的治療，容易導致抑郁癥慢性化。

　　如果您發現周圍的人群中有類似表現的老人，一定要提醒他或她的家人帶老人前往醫院及時就醫。目前有多種安全有效的藥物可以治療抑郁癥，但是一定需要專業人員對于用藥選擇、治療周期及相關注意事項進行指導。另外，老年人出現抑郁癥狀時如果能及時得到家人的理解和支持，對于疾病的康復將起到關鍵的作用。

　　如何預防老年抑郁癥?到現在為止，抑郁癥的病因尚未明確，但已有的資料表明，抑郁癥的發生與遺傳、神經結構改變、神經生化改變、心理個性特征、社會文化環境都有密切的關系。性格孤僻、獨身、文化程度低、缺乏興趣愛好、經濟收入低的老年人更容易患老年抑郁癥。因此，預防抑郁癥可以從以下幾方面入手：

　　1. 培養和諧的家庭氣氛：家庭中的成員應該盡其所能為老年人建立一個溫馨和諧的家庭氣氛，尊老重老，讓老年人感覺到老有所養，老有所用;老年人也應該與青年人多一些溝通，多了解現在年輕人都在想什么，建立相互理解，相互支持的家庭氛圍。

　　2. 多一些人際交往：老年人退休后往往覺得孤獨寂寞，平常缺乏興趣愛好的老人遇上不如意之事，更容易胡思亂想。現在中有不少相同境遇的老年人，如果多參加一些的活動，不僅可以擴大朋友圈子，而且不少老年人可以找到興趣愛好相同的伙伴，既豐富了生活內容，又能通過相互交流，相互開導，使老年人的身心得到健康的發展，有效地預防抑郁癥的出現。

　　3. 老年人要注重自己和家人的健康，但是不能過分的關注自己和家人的健康。

　　用洪昭光教授的“養心八珍湯”來作為預防老年抑郁癥的總結：

　　第一味中藥 慈愛心一片; 第二味中藥 好肚腸兩寸;第三味中藥 正氣三分; 第四味中藥 寬容四錢;第五味中藥 孝順常想; 第六味中藥 老實適量;第七味中藥 奉獻不拘; 第八味中藥 回報不求。以上八味藥，君臣佐使，有機結合。先置寬心鍋內炒，文火慢炒，不急不燥，再放在公平缽內研，精磨細研，越細越好，三思為末，淡泊為引，做事三思而后行，做人淡泊名利，作成菩提子大小，和氣湯送下，清風明月，早晚分服，經常思考，經常琢磨，可以凈化心靈，陶冶情操，調試心理，做到物我兩忘，從容不驚。 服了“養心八珍湯”可以獲得“六大功能”及“四個好”。六大功能：誠實做人，認真做事，奉獻社會，享受生活，延年益壽，消災去禍。四個好：心情好，身體好，工作好，生活好。